возьмем к примеру масляный фильтр...фильтрующий элемент внутри корпуса...после пробега скажем 10000 км в большинстве легковых авто меняется ВЕСЬ фильтр, а в некоторых (например, в мерседесах) только фильтрующий элемент, корпус фильтра меняется вместе с двигателем 
в воздушных фильтрах всегда меняется только фильтрующий элемент.
вот к примеру фильтроэлемент http://www.nevsky-filter.ru/air%20filters/019m.jpg |
А на этикетке почему то написано "Фильтр" и не масляный, а невский.