Терри Биссон. Созданные из мяса
— Они созданы из мяса.
— Из мяса?
— Из мяса. Они созданы из мяса.
— Мяса?
— Абсолютно точно. Мы отобрали нескольких представителей из разных мест планеты, доставили их на борт нашей лаборатории и исследовали их до мельчайших подробностей. Они целиком из мяса.
— Это невозможно! А как же радиосигналы? Послания к звёздам?
— Они используют радиоволны для общения, но посылают их не сами, а посредством машин.
— Аха, так значит надо выйти на контакт с теми, кто построил машины!
— ОНИ создали машины. Ты меня не слышишь? Мясо создало машины.
— Это смешно! Как может мясо создать машину? Ты пытаешься заставить меня поверить в разумное мясо?
— Я не пытаюсь, я сообщаю. Эти создания – единственная разумная раса в этом секторе, и они полностью из мяса.
— Может они как орфоли? Ну тот углеводный интеллект, который проходит через стадию мяса?
— Вовсе нет. Они как рождаются мясом, так мясом и умирают. Мы изучили их в нескольких поколениях, которые очень недолговечны. Как ты думаешь, сколько живёт мясо?
— Даже не интересно! Хорошо, может они только частично мясные. Знаешь, как веддили. Мясная голова, а внутри мозг из электронной плазмы.
— И снова мимо. Мы подумали об этом сразу как увидели эти мясные головы, похожие на веддилические. Но я же сказал, что мы проверили их. Они мясные целиком, сплошь.
— Ну то есть мозга нет?
— Есть, самый настоящий мозг. Просто этот мозг СДЕЛАН ИЗ МЯСА! Ну сколько можно повторять!
— Так… а что же думает?
— Ты что, не понимаешь? Не слышишь меня? Мозг думает! Мясо.
— Думающее мясо! Ты просишь поверить в думающее мясо!
— Да, думающее мясо! Сознательное мясо! Любящее мясо. Мечтающее мясо. Всё в мясе. Ты начинаешь понимать или мне начать всё заново?
— С ума сойти! Значит, ты серьёзно. Они — из мяса.
— Спасибо! Наконец! Да. Они действительно созданы из мяса. И они пытаются вступить с нами в контакт почти сто их лет.
— С ума сойти! И что нужно мясу?
— Сперва оно хочет поговорить с нами. Потом, я полагаю, оно захочет исследовать Вселенную, пообщаться с другими разумными, обменяться идеями и информацией – всё, как обычно.
— Предположим, мы ответим мясу.
— Что ж, это мысль. Вот сообщение, которое они посылают по радио: «Привет! Есть кто там? Кто-нибудь дома?». Как-то так.
— Значит, они действительно могут общаться. Они употребляют слова, мысли, понятия?
— Да да! Если не считать, что они делают это мясом.
— Ты же только что сказал, что они используют для этого радио.
— Они используют радио, но как ты думаешь, что там, на радио? Звуки мяса! Представь, что ты хлопаешь или машешь мясом. Так они и разговаривают, шлёпая одной частью мяса по другой. Они могут даже петь, пропуская воздух через собственное мясо!
— С ума сойти! Поющее мясо! Это уже слишком! Что ты посоветуешь?
— Официально или неофициально?
— И так и так.
— Официально требуется, чтобы мы вступали в контакт, приглашали и регистрировали любые и все разумные расы и группы в этом квадрате Вселенной без предубеждений, страха и предпочтений. А если строго между нами, то я советую стереть все записи и забыть.
— Я надеялся, что ты так скажешь.
— Может это и слишком радикально, но всему есть предел. Действительно ли мы хотим контакта с мясом?
— Согласен на 100 процентов. Что нам сказать? «Привет, мясо. Как ты там?». Поймёт ли оно? Вообще, о каком количестве планет идёт речь?
— Всего об одной. Они могут путешествовать к другим планетам в специальном мясном контейнере, но жить на них не могут. Будучи мясом, они способны к перемещению только в пространстве С, что ограничивает их скорости скоростью света и делает вероятнось вступить когда-либо в контакт довольно малой. Бесконечно малой.
— То есть нам нужно только притвориться, что дома никого и Вселенная пуста?
— Точно.
— Жестоко. Но ты и сам сказал, кто захочет встречаться с мясом. А как же те, что побывали на нашем корабле, кого вы исследовали? Они не вспомнят?
— Если и вспомнят, их посчитают сумасшедшими. Но мы проникли к ним в головы и разгладили их мясо, так что встреча с нами стала снами.
— Снами для мяса! Немножко странно представлять себя мясными снами…
— И мы отмечаем этот сектор как НЕОБИТАЕМЫЙ
— Хорошо. Согласен, и официально, и неофициально. Дело закрыто. Что ещё? Есть кто заслуживающий внимания на этой стороне галактики?
— Да, довольно робкий, но приятный разум группы водородных ядер в звезде девятого класса зоны Г445. Он выходил на контакт за два оборота галактики до этого и снова дружественно настроен.
— Они всегда возвращаются…
— А почему бы нет? Представь, как невыносимо, как невыразимо холодна была бы Вселенная, если бы мы все были одиноки…
Анатолий Бойгок Terry Bisson
THEY’RE MADE OUT OF MEAT
http://www.terrybisson.com/page6/page6.html
Перевод с английского
