переработка за пределами ТС

[пенсионер]

при этом раскладе есть риск не возместить 18% экспортного НДС, уплатить 18% импортного и еще пошлину. так себе перспектива......

А Вы что катанку сами делаете ? Тогда какие проблемы ? Но не возместить НДС а применит 0 % ставку при экспорте и подтвердить экспорт.
А НДС уплаченный на таможне ставиться на вычет и все в установленном НК РФ порядке.
Если же для испытаний неважно чъя катанка, то проще там купить- дешевле будет, а еще проще денег дать, что бы они сами купили.